परिवर्तन प्रकृति का नियम है. ये बात बहुत लोकप्रिय है और अक्सर ही हर बदलाव के साथ इस्तेमाल होती है. बदलाव के परिणाम अच्छे होते हैं या बुरे, इसको जानने में कुछ वक्त लगता है, किसी भी बदलाव को उसके तुरंत परिणाम के आधार पर आंकना सही नहीं. क्रिकेट के खेल में भी ये सिद्धांत लागू होता है. फिलहाल इसका ताजा उदाहरण इंग्लैंड की टेस्ट टीम (England Cricket Team) है, जहां पिछले कुछ दिनों में काफी बदलाव हुए हैं और उस बदलाव को परखने का पहला मौका गुरुवार 2 जून को मिला. न्यूजीलैंड (England vs New Zealand) के खिलाफ लॉर्ड्स टेस्ट के पहले दिन इंग्लैंड ने गेंदबाजी तो बेहतरीन की, लेकिन बल्लेबाजी में वही पुराना हाल दिखा, जिसने बदलाव की बुनियाद रखी थी.
इंग्लैंड और न्यूजीलैंड के बीच तीन मैचों की टेस्ट सीरीज के पहले टेस्ट के पहले दिन इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी में 116 रन बना लिए, लेकिन यहां तक पहुंचने के लिए उसने 7 विकेट भी गंवा दिए. एक बार फिर टीम की दमदार गेंदबाजी को बल्लेबाजों का साथ नहीं मिला और नए नेतृत्व और प्लेइंग इलेवन में कुछ नए चेहरों के आने के बावजूद पहला दिन उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा. न्यूजीलैंड ने पहले बल्लेबाजी की थी और इंग्लैंड की घातक गेंदबाजी के आगे सिर्फ 132 रन पर ढेर हो गई. दिन का खेल खत्म होने तक इंग्लैंड 16 रन पीछे है.
लीस-क्रॉली की अच्छी शुरुआत
एलेक्स लीस (25) और जैक क्रॉली (43) की हाल के महीनों में बनी नई ओपनिंग जोड़ी ने टीम को अच्छी शुरुआत दिलाई थी. दोनों ने इंग्लैंड की बैटिंग की एक बड़ी बाधा को पार किया था. इन दोनों ने ओपनिंग में अर्धशतकीय साझेदारी की. क्रॉली ने इस साझेदारी में कुछ आकर्षक शॉट लगाए और ज्यादा रन बनाए. हालांकि, ऐसे ही एक शॉट की कोशिश में वह आउट भी हो गए. लीस के साथ उन्होंने 59 रन जोड़े. फिर तीसरे नंबर पर प्रमोट किए जा रहे ऑली पोप (7) ने कुछ देर क्रीज पर वक्त बिताया, लेकिन वह भी नहीं चले. दोनों को काइल जैमीसन ने आउट किया.
फिर वही पुराना हाल
59 रनों की अच्छी शुरुआत का फायदा इंग्लिश टीम नहीं उठा सकी. टीम को बड़े झटके तब लगे, जब पूर्व कप्तान जो रूट (11), एलेक्स लीस और नए कप्तान बेन स्टोक्स 3 ओवरों के अंदर सिर्फ 6 रन पर आउट हो गए. नए कप्तान के तौर पर स्टोक्स की शुरुआत खराब रही और सिर्फ 1 रन बना सके. उन्हें और लीस को टिम साउदी ने आउट किया, जबकि रूट कॉलिन डिग्रांडहोम का शिकार बने. अगले ही ओवर में ट्रेंट बोल्ट ने जॉनी बेयरस्टो (1) और मैथ्यू पॉट्स (0) का शिकार करते हुए इंग्लैंड का स्कोर 7 विकेट पर 100 रन कर दिया. इसके बाद बेन फोक्स (6 नाबाद) और स्टुअर्ट ब्रॉड (4 नाबाद) ने कोई और विकेट नहीं गिरने दिया.
एंडरसन-पॉट्स का जलवा
इससे पहले इंग्लैंड के गेंदबाजों ने कहर बरपा दिया. वेस्टइंडीज दौरे पर टीम से बाहर किए गए दिग्गज पेसर जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड की जोड़ी ने दमदार वापसी की. पहले 8 ओवरों के अंदर ही दोनों ने 3 विकेट गिरा दिए थे, जिसमें दो एंडरसन के खाते में आए. इसकी खास बात ये भी थी कि तीनों विकेट जॉनी बेयरस्टों के कैचों की मदद से गिरे. फिर जलवा दिखा 23 साल के युवा पेसर मैथ्यू पॉट्स का. अपना टेस्ट डेब्यू कर रहे पॉट्स ने टेस्ट क्रिकेट में पांचवीं गेंद पर ही कीवी कप्तान केन विलियमसन का विकेट हासिल कर लिया. सिर्फ 12 रन पर 4 विकेट गिर चुके थे.
पुछल्लों ने संभाली पारी
पॉट्स ने इसके बाद डैरिल मिचेल और टॉम ब्लंडेल के विकेट भी हासिल किए, जबकि एंडरसन ने काइल जैमीसन का विकेट हासिल किया और इस तरह न्यूजीलैंड का स्कोर 45/7 था. इंग्लैंड ने यहां पर एक मौका गंवाया और न्यूजीलैंड की आखिरी 3 जोड़ियों को 87 रन जोड़ने का मौका दिया. डिग्रांडहोम ने टिम साउदी के साथ 41 और आखिरी विकेट के लिए ट्रेंट बोल्ट के साथ 30 रन जोड़कर टीम को 132 तक पहुंचाया. एंडरसन और पॉट्स ने 4-4 विकेट हासिल किए, जबकि ब्रॉड और स्टोक्स को 1-1 विकेट मिले.
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