जनसांख्यिकीय पारी: क्या भारत उम्र बढ़ने में बहुत तेज है
कई अन्य देशों की तुलना में भारत की आबादी बहुत तेज नहीं है, लेकिन इस जनसांख्यिकीय बदलाव की गति तेज हो रही है। जबकि देश अभी भी अपेक्षाकृत युवा है, प्रजनन दर में गिरावट और जीवन प्रत्याशा में वृद्धि के कारण इसकी जनसांख्यिकीय प्रोफ़ाइल जल्दी से बदल रही है। यह एक महत्वपूर्ण अवसर और काफी चुनौतियां दोनों प्रस्तुत करता है। जनसांख्यिकी पारी भारत एक प्रमुख जनसांख्यिकीय संक्रमण के बीच है। लंबे समय तक, देश की आबादी को युवा लोगों के व्यापक आधार और अपेक्षाकृत कम संख्या में बुजुर्गों की विशेषता थी। यह पारंपरिक जनसंख्या पिरामिड में परिलक्षित होता है। हालांकि, यह बदल रहा है।
गिरती प्रजनन दर: भारत की कुल प्रजनन दर (टीएफआर) 2.1 के प्रतिस्थापन स्तर से नीचे गिर गई है, जिसका अर्थ है कि प्रत्येक पीढ़ी के पास खुद को बदलने के लिए पर्याप्त बच्चे नहीं हैं। 1950 के दशक में टीएफआर 6.0 से अधिक था, लेकिन अब लगभग 1.9 है।
बढ़ती जीवन प्रत्याशा: बेहतर स्वास्थ्य देखभाल और पोषण के लिए धन्यवाद, भारतीय लंबे समय तक रह रहे हैं। पिछले दशकों में जीवन प्रत्याशा में काफी वृद्धि हुई है।
बढ़ती बुजुर्ग जनसंख्या: कम जन्मों और अधिक समय तक रहने वाले लोगों के संयोजन का अर्थ है 60 वर्ष और उससे अधिक आयु की जनसंख्या का अनुपात तेजी से बढ़ रहा है। इस समूह को 2025 में लगभग 11% से 2050 तक 20% से अधिक होने का अनुमान है। शिफ्ट के निहितार्थ इस जनसांख्यिकीय बदलाव के दो प्रमुख निहितार्थ हैं: जनसांख्यिकीय लाभांश और एक उम्र बढ़ने वाले समाज की चुनौतियां। जनसांख्यिकीय लाभांश वर्तमान में, भारत एक “जनसांख्यिकीय लाभांश” का सामना कर रहा है, एक ऐसी अवधि जहां कामकाजी आबादी (15-64 वर्ष) आश्रित आबादी (बच्चों और बुजुर्गों) से बड़ी है। यह आर्थिक विकास के लिए एक अनूठा अवसर बनाता है। कार्यबल में अधिक लोगों और समर्थन के लिए कम आश्रितों के साथ, देश में बचत, निवेश और उत्पादकता में वृद्धि की क्षमता है। हालांकि, इस लाभांश को साकार करना स्वचालित नहीं है। इसके लिए रणनीतिक निवेश और नीतिगत हस्तक्षेप की आवश्यकता है:
नौकरियां बनाएं: बढ़ती कार्यबल को अवशोषित करने के लिए अर्थव्यवस्था को पर्याप्त उच्च गुणवत्ता वाली नौकरियां उत्पन्न करने की आवश्यकता है। इसके बिना, लाभांश एक जनसांख्यिकीय आपदा में बदल सकता है, जिससे व्यापक बेरोजगारी और सामाजिक अशांति पैदा हो सकती है।
शिक्षा और कौशल में सुधार: एक बड़ा कार्यबल केवल एक संपत्ति है यदि यह कुशल और उत्पादक है। आधुनिक, प्रौद्योगिकी संचालित अर्थव्यवस्था की मांगों को पूरा करने के लिए भारत की शिक्षा और व्यावसायिक प्रशिक्षण प्रणालियों में सुधार की आवश्यकता है।
हेल्थकेयर बढ़ाएं: उत्पादकता के लिए एक स्वस्थ कार्यबल आवश्यक है। सरकार को सार्वजनिक स्वास्थ्य और पोषण में अधिक निवेश करने की आवश्यकता है।
महिलाओं को सशक्त बनाना: जनसांख्यिकीय लाभांश की क्षमता को अधिकतम करने के लिए कार्यबल में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाना महत्वपूर्ण है। एक एजिंग सोसायटी की चुनौतियां जबकि भारत अभी भी अपने जनसांख्यिकीय लाभांश से लाभान्वित हो रहा है, उसे भविष्य की तैयारी भी करनी चाहिए। एक बढ़ती आबादी चुनौतियों का एक नया सेट लाती है:
हेल्थकेयर बर्डन: जैसे-जैसे बुजुर्ग आबादी बढ़ती है, विशेष रूप से पुरानी बीमारियों के लिए स्वास्थ्य सेवाओं की मांग में वृद्धि होगी। स्वास्थ्य सुविधाओं के बुनियादी ढांचे का विस्तार करने और अधिक सस्ती और सुलभ बनाने की आवश्यकता है।
पेंशन और सामाजिक सुरक्षा: एक छोटी कामकाजी आबादी को बड़ी संख्या में सेवानिवृत्त लोगों का समर्थन करना होगा। इससे पेंशन सिस्टम में तनाव होगा और बुजुर्गों की वित्तीय सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए नए सामाजिक सुरक्षा ढांचे की आवश्यकता होगी।
शिफ्टिंग फैमिली स्ट्रक्चर्स: पारंपरिक संयुक्त परिवार प्रणाली, जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से बुजुर्गों की देखभाल की है, कमजोर हो रही हैं। इससे पुराने लोगों के लिए संस्थागत देखभाल और सरकारी समर्थन की आवश्यकता बढ़ेगी, खासकर अकेले रहने वाले।
क्षेत्रीय असमानताएं: उम्र बढ़ने की प्रक्रिया पूरे भारत में एक समान नहीं है। केरल और तमिलनाडु जैसे दक्षिणी राज्य उत्तर प्रदेश जैसे उत्तरी राज्यों की तुलना में बहुत तेजी से बूढ़े हो रहे हैं। इससे आर्थिक और सामाजिक संसाधनों में क्षेत्रीय असंतुलन पैदा होगा।
विजय गर्ग सेवानिवृत्त प्रिंसिपल, शैक्षिक स्तंभकार, प्रख्यात शिक्षाविद्, गली कौर चंद एमएचआर मलोट पंजाब
